Odessa

odessaA metà tra bella e frequentata località balneare e porto industriale, Odessa è stata per molto tempo il principale centro navale di tutto il Mar Nero, oltre che principale città dell’Ucraina del sud e, nel XIX secolo, quarta città della Russia imperiale. Oggi, terza città dell'Ucraina con oltre un milione di abitanti, Odessa si distingue in particolare per il suo centro cittadino a poche centinaia di metri dal mare e ricco di eleganti edifici in stili architettonici diversi, a cui si affiancano i numerosi viali alberati. Nel 1905 la città ebbe un importante ruolo nella rivoluzione che vide coinvolto l’equipaggio del Potemkin ammutinarsi per sostenere gli operai ribelli, mentre oggi è famosa anche per i suoi prestigiosi musei. 
 
Da una prima passeggiata lungo le strade del centro storico si nota immediatamente la particolare architettura dei suoi edifici residenziali, quasi tutti con caratteristici cortili interni. A iniziare dalla bella Deribasovska (Дерибасiвська), la stradaderibasovska odessa pedonale dedicata a Josep de Ribas, il fondatore di Odessa (un ufficiale spagnolo nato a Napoli nel 1749). Il viale è costellato da un folto filare di alberi ed è molto piacevole da frequentare, viste anche le numerose caffetterie all'aperto, i ristoranti ed i negozi. La pavimentazione acciottolata conferisce particolare charme e descrive l'atmosfera che il viale vive sin dalla sua nascita (primo Ottocento), essendo stato costruito in stile 'boulevard' francese per l'élite della città. Il mare è a due passi e l'aria salmastra si fonde ai profumi della cucina locale dei ristoranti e delle innumerevoli pasticcerie al lato. 
 
scalinata potemkin odessaIl viale di Deribasovska non possiede un accesso diretto al mare e per arrivarci è necessario addentrarsi nelle vie che scendono fino al porto. Una di queste è la famosa Scalinata Potemkin (Potemkinsky Skhidtsi), simbolo della città, ufficialmente nota come Scalinata Primorsky e in passato conosciuta anche come scalinata di Richelieu (dal nome del fondatore e primo governatore di Odessa). La scalinata copre i 27 metri della collina che domina il porto ed è diventata famosa anche con il celebre film muto di Sergei Ejzenstejn, la 'Corazzata Potemkin' (da noi anche con il film il Secondo tragico Fantozzi, di Paolo Villaggio). A progettarla furono due dei principali architetti della Russia imperiale, Avraam Melnikov (di San Pietroburgo) e Francesco Carlo Boffo, un piemontese del Regno di Sardegna. 
 
I numerosi monumenti e quartieri storici di Odessa attirano ogni anno una quantitàodessa ucraina incredibile di turisti. Gli edifici dalla magnifica architettura, dal classico al rinascimentale al Liberty, le ampie strade e la particolare ospitalità fanno intuire il benessere e la ricchezza culturale della città. Bellezza e posizione che rendono Odessa una città unica, la Perla del Mar Nero, come è spesso soprannominata. Le attrazioni da vedere in città sono numerose e includono uno dei mercati più grandi in Europa, il 'Privoz', dove è possibile acquistare quasi tutto; il Teatro dell’Opera e del Balletto, costruito da architetti viennesi, tra il 1880 e il 1890, in stile barocco e rinascimentale; il centro commerciale Pasazh, costruito alla fine del XIX secolo e ornato con ricche sculture barocche. 
 
I più importanti musei di Odessa si trovano in centro città: il Museo Archeologico (1875) raccoglie manufatti artigianali, come la preziosa collezione di gioielli e monete, appartenuti alle antiche civiltà del Mar Nero. Di fronte si trova il Museo di Storia Marittima, ricco di testimonianze sulla navigazione e la costruzione navale. A pochi passi si trova il Museo della Letteratura, dove sono raccolte le opere degli artisti ucraini (Shevchenko e Franko) e russi (Chekov, Pushkin, Tolstoy e Gorky). 
 
Sotto Odessa si diramano 100 km di tunnel, scavati nella pietra arenaria, noti come le katakombi (catacombe di Odessa). Ideate come edifici nel XIX secolo, furono utilizzate da contrabbandieri, rivoluzionari e partigiani della Seconda guerra mondiale. A nord-est della città si trova il villaggio di Nerubayske celebre per ospitare dei tunnel usati come rifugio dai partigiani durante la Seconda guerra mondiale ed ora divenuti sede del Museo della Gloria Partigiana (visite guidate mostrano i resti dell’occupazione partigiana). 
 
mare odessaClima ideale, mare, belle spiagge e abbondanza di prodotti locali genuini, creano esclusive condizioni per una vacanza all'insegna del relax e del divertimento. Il clima di Odessa offre inoltre un abbondanza di giornate soleggiate ed è in grado di affievolire il calore in estate e le gelate in inverno. In estate grazie alle brezze, anche nelle giornate più calde non si sente il calore delle steppe circostanti. Una delle zone d'intrattenimento estivo più popolari a Odessa è Arcadia, che si trova sulla costa e comprende i principali locali notturni di Odessa, oltre alle spiagge ed ai luoghi famosi per le attività estive. Tra le spiagge di Odessa più belle e note si includono quelle di Luzanovka, Lanzheron, Dolphin, il gruppo di spiagge di Fontana Grande, Chernomorka ed altre. È inoltre possibile visitare "Gold beach" (in ucraino Zoloty bereg), una spiaggia di sabbia bianca, piccoli bar all'aperto ed una serie di attrezzature balneari.
 
Odessa è una città come poche, con una popolazione ospitale ed allegra. É la capitale dell'umore, come viene spesso definita, perché i suoi abitanti amano fare scherzi e prendere la vita con leggerezza e senso ironico. Non per altro ogni anno il Festival dell'Umorismo e delle barzellette viene preso d'assalto da tantissime persone. L'accoglienza è sempre stata di casa in città, tanto che oggi si possono contare ben 135 nazionalità residenti, compreso un folto numero di italiani (non sarà un problema infatti trovare numerosi ristoranti italiani e un bar con un sapiente caffè espresso). La miscela di culture ha dato alla città uno spirito cosmopolita, anche rappresentato nel tempo dai personaggi più famosi di Odessa: scrittori come Isaac Babel, musicisti come David Oistrakh, Nathan Milstein, Sviatoslav Richter, Benno Moiseiwitsch, Emil Gilels, o gli scienziati Ilya Mechnikov, Dmitri Mendeleev e Leonid Mandelstam.

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